Убранство апартаментов капитана Тибероса на борту «Черной Жемчужины».

— Верховный Канцлер Палпатин? — переспросил Траун, начав спускаться по правой лестнице на основной уровень апартаментов. — Ну что вы. Даже я понял, что это все была имитация того самого момента, когда Оби-Ван Кеноби и Энакин Скайуокер прибыли в покои генерала Гривуса на борту «Незримой Длани» для освобождения плененного Палпатина. Шутка, которая едва не стоила капитану Тиберосу корабля.

— Корабля⁈ — отмер бывший гладиатор. — Нет, «Черную Жемчужину» у меня никто не отнимет.

— Пошути так еще раз, и я нарежу тебя тоньше, чем это делает кухонный слайсер, — пообещала тогрута, погасив свои световые клинки. — Насколько больным на голову извращенцем нужно быть, чтобы воссоздавать подобное⁈

— Рад слышать, что не у меня одного бывают светлые замечания, — донесся синтетический голос со стороны стола, за которым сидел Ирв. Сидел и делал вид, что голос идет совсем не с той части стола, где поверх искусственной головы наброшена его кожаная куртка. — Да сними ты уже свою тряпку. Гранд-адмирал и без того знает, что без меня вы просто бездари!

— Готов поспорить насчет этого, — без приглашения Траун сел во главе стола, освободив искусственный череп от препон. В отличие от выражения лица стоящей за его спиной тогруты, сам Верховный Главнокомандующий Доминиона ни одной толики удивления не выказал. — Надо полагать ты — Аут-0?

— То, что от него осталось, гранд-адмирал, — ответил тактический супердроид. — Лишь давно не проходившая техобслуживание верхняя часть.

Тиберос, подошедший к столу, уселся рядом с Ирвом, молча наблюдая за происходящим.

То, что Траун прекрасно понимал, что в распоряжении командиров «Корсаров Кавила» имеется процессор тактического супердроида, его сейчас беспокоило ровно так же, как и то, что он едва не снес череп своему нанимателю. Тому самому, который каким-то образом проник на борт его флагмана, пересек его и добрался до личных апартаментов Тибероса так, что ни один из тысяч членов экипажа, который неминуемо должен был встретиться на пути, не сообщил Тиберосу об этом.

А это, в свою очередь, со стороны Трауна можно было трактовать не иначе, как демонстрацию своего превосходства. И, если Тиберос правильно понимал поведение гранд-адмирала, то проводилась такая демонстрация отнюдь не из праздного «показушничества».

— Выходит, те, кто обязан тебе своим победам в большинстве крупных сражений, плохо о тебе заботятся? — поинтересовался Траун, не обращая внимания на молчащих Ирва и Тибероса.

— Пожалейте бедных органиков, гранд-адмирал, — неожиданно начал льстить Аут-0. — Откуда им знать как обращаться со столь ценным союзником, как я? Их гораздо больше заботит то, что я могу захватить контроль над их кораблем и начну восстанавливать Конфедерацию Независимых Систем.

— Есть такие побуждения? — спросил гранд-адмирал.

— Раньше — были, — признала голова тактического супердроида — Но после того, как вы обыграли сразу трех однотипных мне супертактиков в секторе Д’Аста, я решил, что не стоит рисковать окончательным уничтожением.

— Благоразумный выбор, — хмыкнула тогрута.

— Провожу анализ, — неожиданно произнес Аут-0, сверкнув фоторецепторами. — Вероятностный рост и развитие. Базы данных командиров Великой Армии Республики… Анализ. Расчет. Сопоставление. Здравствуйте, коммандер Асока Тано.

— А я-то думаю, какая знакомая тогрута, — присвистнул Ирв, пристально разглядывая Стражницу Трауна.

— Мы знакомы? — удивилась та.

— Отчасти, — поморщился Ирв, демонстрируя нежелание говорить о прошлом. — Честно говоря, я хотел бы обсудить причину, по которой гранд-адмирал почтил нас своим присутствием.

— Как и я, — согласился Тиберос. — Не думаю, что дело лишь в том, что под оперативное командование «Корсаров Кавила» перевели пятьдесят тысяч эсумов из числа бывших охранников колонизационных миссий.

— И напрасно вы так думаете, — заявил Траун, протянув назад правую руку. Тогрута вложила в белоснежную перчатку компактный голографический проектор, который гранд-адмирал поставил на стол перед собой. — Для вас будет новое задание. Первое в череде системных.

— Я думал мы готовимся к захвату сектора Сумитра, — признался Тиберос. — Ну и усиливаем свое присутствие в секторе Таммуз.

— И это в том числе, — подтвердил Траун. — Но вашим боевым отрядам необходимо будет заняться тем, что вы умеете лучше всего.

— Не сочтите за грубость, гранд-адмирал, но для этих подверженных моральному разложению разумных, лучше конкретизировать задачи, — встрял в разговор Аут-0. — В противном случае, они начнут усерднее посещать бордели и питейные заведения.

Тогрута прыснула, Тиберос подумал о том, что второй чекан до сих пор при нем. На лице Ирва было написано желание бросить говорящую голову в чан с расплавленным металлом.

— Учту ваши пожелания, — пообещал Траун, активировав голопроектор. Возникла объемная конструкция, похожая на почти правильное геометрическое переплетение контейнеров и соединительных труб. — Капитаны Тиберос, Ирв, вам известно что это?

— Чтоб я жил на жалование младшего техника, — выругался Ирв, сжав кулаки. — Наша цель — «Якорь Зиртрана»⁈

Космическая станция «Якорь Зиртрана».

— Все верно, — подтвердил Траун. — Вам необходимо отправиться в Фосфорный пояс и взять ее на абордаж. Все ценности, грузы и пленных — доставить в Доминион для дальнейшего разбирательства.

— При всем уважении, сэр, крайне плохая идея, — помрачнел Тиберос. — Эта станция напичкана таким количеством головорезов, что лучше всего ее разнести чем-то тяжелым. «Звезда Смерти» подойдет лучше всего.

— Учту ваши пожелания, господа, но задача именно такая, какова она была мной озвучена — атаковать, захватить, доставить, — без тени эмоций ответил гранд-адмирал.

— Плохая идея, — мрачно добавил Тиберос.

— Не знаю что там может быть ценного, но согласен — дешевле будет ее просто разнести, — согласился со своим лидером капитан Ирв.

— Как я и говорил — эти органики сломались, несите других, — изобразил вздох Аут-0. — Гранд-адмирал, сэр. Могу ли я попросить вас ввести меня в курс дела, чтобы начать подготовку к операции?

— Что ж, если военный стратег вашей организации не против выполнить приказ, за который вы получаете деньги, то стоит поделиться информацией, — произнес Траун. — Станция «Якорь Зиртрана» расположена в туманности Фосфорный пояс сектора Атравис в южной части галактики. Не очень далеко от Мустафара.

— Всего в паре секторов от базы Новой Республики на Эриаду, — добавил Ирв. — Очень близко, если добираться по маршруту Шпора Тоссте. И на данный момент это одно из самых лакомых мест для сбора различного рода отребья со всей галактики.

— А все потому, что после завершения Войн Клонов здесь сражались имперцы, остатки сепаратистов и Альянс повстанцев, — добавил Тиберос. — Заключали союзы друг против друга, и, по итогу, превратили планеты сектора в места массовых побоищ. Чтобы там выжить, нужно хорошенько постараться.

Сектор Атравис.

— Странно, но я не услышал ни одной причины, по которой капитаны Ирв и Тиберос сидят с кислым выражением лиц, — произнес Аутр-0. — Подозреваю, что предоставленные мне данные не полные.

— Станция проклята, — заявил Ирв.

— Только самые отчаянные отморозки связываются с ней, — добавил Тиберос.

— Хотите сказать, что мне следовало нанимать их, а не вас? — поинтересовался у лидера «Корсаров» гранд-адмирал.