— Но возвращаться тебе нельзя, — продолжал я откладывать в ее больном разуме конкретные мысли.

— Убей себя, если хочешь вернуться! Убей себя, если тебя хотят вернуть! Нельзя возвращаться! Возвращение плохо для хозяина! Нельзя делать плохо хозяину! Нельзя возвращаться!

И это она еще на успокоительных!

Орун Ва, что ж ты сделал с этими клонами⁉

— Тогда давай полетим туда, где сейчас находятся корабли, которые вы очистили от паразитов, — предложил я. — Ты мне покажешь насколько вы с хозяином умнее меня. А так как он всё знает и везде присутствует, то он узнает, что я буду там с тобой. Он появится, скажет как именно я должен преклонить колени и похвалит тебя за работу.

«Стервятник» смотрела на меня с удивлением.

— Я…

— И тебе не придется возвращаться к хозяину и делать тем самым ему плохо, — продолжал я. — Ведь корабли находятся далеко от хозяина, не так ли?

— Они далеко от него, но близко от меня, — пробормотала женщина. — Во тьме и при свете звезд. Идут там, где ходят коварные торговцы. Но больше не ходят, потому что синий знает эти пути. Это не важно, потому что корабли без паразитов уже на месте. Задание выполнено, задание выполнено, задание выполнено. У хозяина будет армия. Предатели и слабаки умрут. Хозяин будет с большой армией. Хозяин победит всех врагов.

— Именно, — подхватил я. — У твоего хозяина много дел. И ему нужна армия. Что если я не просто преклонюсь перед ним, но и отдам ему свою армию и флот? Как думаешь, он обрадуется?

— Хозяин будет рад! — зажегся огонь в глазах «Стервятника». — Хозяину нужна армия. Много одинаковых солдат! Много одинаковых кораблей ждут! Нужно больше кораблей и солдат! Правитель в нетерпении. Правитель требует напасть. Хозяин умнее самого умного, который подстроил свою смерть. Синий в работе, но прячется! Хозяину нужен синий. Синий будет служить хозяину и вместе они победят правителя. Правитель падет, и хозяин станет новым правителем. Он будет везде-везде-везде, знать все-все-все, всегда-всегда-всегда. Так должно быть и так будет! Хозяин это видел вдали!

— Это еще что за околесица? — выпалил Пеллеон.

— Тихо! — повысил я голос. — Какие планы у хозяина на синего?

— Синий должен преклониться, синий должен помочь победить правителя и стать хозяину правителем. Синий поработает и будет лежать в коробке. Сломанные игрушки — хитрые игрушки. С хитрыми игрушками нельзя долго играть, иначе игрушки будут играть с тобой, — монотонно бубнила «Стервятник», смотря в одну сторону.

Я бросил взгляд на своих спутников.

Командир «Стража» явно не понимал что происходит.

А вот Тиерс… Тот сообразил, как и я.

Плохо дело.

— У твоего хозяина прекрасные планы, — одобрительно произнес я. — Мне нравится. Я чувствую, что должен помочь ему. Ты покажешь мне где находятся корабли, чтобы я преклонил перед хозяином колени, отдал ему свою армию и флот. Под его чутким руководством мы победим правителя, и хозяин станет правителем. Он будет знать все-все-все, быть везде-везде-везде, всегда-всегда-всегда…

— Медблок, — услышал я сигнал активации комлинка. — Пришлите врачей в допросную камеру. Адмиралу нездоровиться…

— Я скажу! — заулыбалась «Стервятник». — Синий преклонит колени и поможет хозяину!

— Именно так, — с вежливой улыбкой кивнул я. — Все, как увидел вдали наш хозяин и будущий правитель. А сейчас, — я протянул назад руку, и Тиерс вложил в нее деку с обособленной навигационной базой данных, — покажи мне где корабли, которые лишились паразитов…

Глава 43

Стоя у входа в кабинет и дожидаясь, когда Президент Новой Республики Борск Фей’лиа пригласит ее внутрь (хотя лично он этого делать не будет, конечно же), адмирал Асир Сей’лар поняла, что нервничает.

У нее возникло ощущение, будто она находится не в самом защищенном в государстве месте — здании правительства, спешно отстроенного на Ботавуи — а на палубе своего флагмана. И крики, вопли, грохот, которые она слышала словно возвращали ее в сражения…

Не хватало, чтобы сейчас обвалилась какая-нибудь стена или взорвался этот огромный транспалисталевый экран, заменяющий окно в приемной, и тогда сравнение будет референтным. Она бросила взгляд на секретаря Президента — молодую ботанку. Судя по тому, что та в рабочее время точила ноготочки пилочкой, не обращая внимания на вакханалию, происходящую за дверьми президентского кабинета, происходила ботанка из знатной семьи. Скорее всего одна из Правящих семей поставила ее на эту должность. Ну или Президент сам отобрал, чтобы сделать референс одному из своих союзников…

Как бы Борск не пыжился, демонстрируя свою значимость и важность (подумать только — он узаконил, чтобы его должность, Президент, употреблялась исключительно с заглавной буквы!), на деле он мало что из себя представляет, если лишится поддержки. И совсем другое дело, что Фей’лиа всегда и в любой ситуации умел находить союзников, которые бы его поддержали. Как бы сильно он не замарался в чем-нибудь незаконном.

Асир улыбнулась собственным мыслям, ей не слишком хотелось вспоминать о том, как именно ботаны делают свои дела. Столкнуть ближнего и наступить на нижнего в погоне за властью не считается чем-то зазорным. Наоборот, если ты этого не сделаешь, то на тебя будут смотреть как на носителя дефектных генов.

А вот если сделаешь и оплошаешь, то… Ну, ничего страшного, с кем не бывает. Получится в следующий раз.

Ботаны не любят проигрывать, но умудряются вылезать из кожи вон, но превращать свои поражения в ничью. А самые опытные и башковитые, так и вовсе в победы.

Как, например, это делает Фей’лиа.

В любом адекватном правительстве его давно бы выгнали взашей за его темные делишки и стремление подгадить своим товарищам в личных целях. Но Президент умудрился не просто «отвязать» себя от режима Мон Мотмы, но и выставить себя в качестве героя, который делал то, что он делал исключительно ради народов Новой Республики.

И ведь ему верили…

Разумные вообще странные существа. Они готовы верить тому, кто толком не в состоянии хоть что-то сделать. Но если он красиво говорит, да еще и укажет на того, кто виноват вместо него…

Фактически у Фей’лиа вообще беспроигрышная позиция сейчас. Все напасти, кризисы и так далее, которые сотрясали Новую Республику в этом году, он технично адресовал Мон Мотме, Галактическому Альянсу и Доминиону в лице гранд-адмирала Трауна. Ах, ну да, и Империи в довесок.

У Фей’лиа кто угодно виноват в том, что происходит, но только не он сам. Вот только ему верят — слишком уж хороший он актер. Впрочем, это не срабатывало бы, если б он не решал проблемы.

А Президент, худо-бедно, но делает это.

Не лично, конечно же. Для работы у него есть подчиненные, вроде самой Асир. Или миллионов других военных, политиков, разведчиков…

Кстати говоря о них.

Ботанка краем глаза заметила, как в приемную вошли двое мужчин. И одного из них она знала.

— Адмирал Сей’лар, — поприветствовал ее глава Разведки Новой Республики.

— Адмирал Дрейсон, — ледяным голосом, способным заморозить сверхновую, ответила на приветствие ботанка.

Дрейсона она не боялась. Все, что мог придумать этот человек, чтобы испоганить ее жизнь после плена у Снежной Королевы, он сделал. И больше не мог повторить свои действия. С другой же стороны, она сама, несмотря на высокий пост, не знала что еще может преподнести главный разведчик Республики.

А вот второй мужчина, облаченный в форменную одежду Разведки, был ей незнаком. Но что-то ей подсказывало — он здесь явно не случайно. И скорее всего дело в небольшом чемоданчике, прикованном к запястью его руки.

То, что оба прибыли за пару минут о назначенного ей времени, говорило о том, что на совещании с Президентом они будут присутствовать все. И как найти в себе силы, чтобы не придушить Дрейсона?

Откровенно говоря, после Кракена и Мадины, Дрейсон был не то, что самым отвратительным главой своего ведомства. Нет, как управленец он хорош. Но как разведчик… Тем двоим он в подметки не годится.